小貝川・菅生沼の野焼きに参加ー流域連携の取り組み

１月２６日に開催された茨城県南部を流れる小貝川河川敷での野焼きに、今年も流域連携活動の一環として参加しました。

青水からの参加者9名は関東鉄道常総線の水海道駅で待ち合せ、集合場所である小貝川河川敷に歩いて移動しました。全体の参加者は合計約８０人。開会のセレモニーと作業内容の説明が終わると、早速防火帯の整備作業に取り掛かりました。

昨晩の予報では雪や強風が心配されていましたが、晴天で風もさほど強くはなく、野焼きのコンディションは最良。最初に火入れした上流側のオギ原は勢いよく燃え上がり、続く二ヶ所も順調に予定通り進みました。

 

小貝川オギ原に火入れ

小貝川2ヶ所目

小貝川3ヶ所目で終了

 

野焼きを主催する「自然友の会」代表の的場さんによれば、小貝川のこの地域は狭い範囲に多数の絶滅危惧種が生息していて非常に貴重であるが、条例などによる法的な保全の網がかけられていない。その中で、野焼きなどの保全活動に取り組む民間の地域団体も高齢化が進んでいるため、この取り組みを次の世代への継承してゆくことが大きな課題になってきているとのことでした。自然環境の保全、継承は、地域社会そのものの継承とダイレクトに結びついていることを実感しました。

 

翌１月２７日は、菅生沼の野焼き。青水からは10名が参加し、守谷駅に集合してから車に分乗して集合場所の菅生沼「ふれあい広場」に移動しました。この日の参加者は、地元の菅生沼を考える会や小学校、高校の児童・生徒の他、遠方からも含めて約三百名の大所帯。

９時から茨城県自然博物館の小幡さんの進行で開会式。はじめに博物館の横山館長が挨拶。続いて地元常総市の神達市長他、県議、市議等の挨拶の後、小幡さんから菅生沼と野焼きについて説明がありました。

菅生沼にはタチスミレ、トネハナヤスリ、ハナムグラ、エキサイゼリの4種の絶滅危惧が生育していますが、最近は外来種のオオブタクサやセイタカアワダチソウが増えてきているとのこと。また、今年も菅生沼の観察会を博物館主催で５月１９日に、地元の菅生沼を考える会主催で翌週の２６日に開催されますが、菅生沼が常総市の天然記念物に指定されたこともあり、見に来る方場合は個別ではなくどちらかに参加してほしいとのことでした。

開会式が終わってから十時半まで、防火帯の整備作業に取り掛かり、青水のメンバーもレーキなどを使って防火帯の枯れ草を掻き寄せる作業に汗を流しました。

 

菅生沼防火帯整備

 

風が出てくる心配があったので、作業を終えると直ちに十字形の仮設防火帯で四ヶ所に区分けしたヨシ原を順番に火入れしました。風下から火入れするので、最初はチョロチョロですが、半分くらい燃え、安全になったころを見計らって風上から火を入れると、空高く炎を燃え上がらせながら瞬く間にヨシ原を焔が舐めていきます。

 

菅生沼十字に切った仮設防火帯

 

菅生沼　一瞬炎が空高く

菅生沼　十字に切った４ヶ所目を焼いて終了

 

 

野焼きがすべて終了してから残った参加者で集合写真を撮りましたが、その頃には大分風もでてきました。野焼きを安全に行うには、適切な状況判断が大切だと痛感しました。(稲　記)

自然の恵みに感謝 茅出＆十日夜＆山の口終い

　収穫の秋、みなかみ町藤原上ノ原には10月下旬にボランティアで刈った茅ボッチと村の茅刈衆（二人）が刈ったボッチおおよそ680基が立って（中には倒れて）茅出しを待っていた。

十分に乾いて運び出しを待つボッチ

　刈った茅を世に出し、屋根萱として商品にするための茅出しは重労働ではあるが茅に「第二の茅生」を与えるため大切な作業である。
　今年の茅出しは、11月17、18日、好天の中で9人が参加して行われた。雪の中で行うこともあるこの作業であるが今年は雪もなく茅ボッチの乾燥も十分である。
　その数、村の茅刈衆に約1か月かけて前日まで黙々とやっていただいたのが514ボッチ、茅刈合宿で74ボッチ、イベントでボランティアが刈ったのが80プラスαであるので680ボッチ（3,400束）があるはずである。
　これを、ビニールひもで縛り、穂先を持って、一回に2ボッチ、乾燥が良くて軽いものは4ボッチを道路まで引き出す。

穂先をもって曳きだす

ボランティアが刈ったボッチの約1/3が倒れ、これは湿っているので一つで2つ分ぐらいの重さである、倒れたボッチは品質も悪くなる、来年は倒れないような縛り方を徹底しなければならない。上り下りを何往復もするので相当な重労働である。この作業をしないと茅は世に出ない。
　今回の参加者は、すでに何度も経験しているので要領が良い、ボッチのある位置で上りにするか下りにするか判断する、もちろん下りが楽である。
　参加者が少なかったので、2日間で終わるか心配したが、全員奮闘の甲斐あって、1日目で約8割を搬出して、町田工業のダンプトラック1台に積み込み、送り出した。

嫁にやる気持ちで積み込み

　明日の見通しがついたところで、下山、途中、遊山館の前で十日夜の餅つきと「藁でっぽう」づくりをいっしょにやる。

すっかり好青年に成長したK君、薪割で鍛えているので腰つきが良い

藁でっぽう

　この夜は、陰暦10月10日、十日夜（とうかんや）である。稲刈りを終わって、田の神が山へ帰っていくのを送る行事、群馬，埼玉，山梨，長野県にかけて行われているようで、子供たちが藁の棒をもって土をたたいて（モグラをたたく）次の年の豊穣を祈る。子供たちにはお菓子がふるまわれる行事であり、北山さん達が40年ぶりに復活させた伝統行事であり、日本版ハローウインともいえるが渋谷でバカ騒ぎする幼稚な大人に見せたい行事である。
　その十日夜の子供たちが7時半ごろに宿の「樹林」にやってきて藁でっぽうを振り下ろしながら「とうかんや　とうかんや　あさそばきりにゃ　ひるだんご　よう（ゆう）めしくっちゃ　ぶったたっけ」とはやし言葉を唱える。みんなが持参したお菓子が子供たちにふるまわれた。

とうかんや～　とうかんや　水玉は雪ではあ
りません

明日は山之口終い、茅出しの収穫作業にふさわし伝統行事が体験出来た。空には十日の月が雲間に見え隠れしていた。
　2日目は、昨日の残りの茅出し、昨日、はかどっているので2時間程度で終わると踏んでいたが1時間30分ほどで終了して、北山さんのキノコの種コマ打ちも手伝った。町田社長が、腰痛をおして、運転してきていただいたダンプに積み込んだ。

　看板を外して、全ての作業を終わり、「山之口終い」の神事を厳かに行い、収穫の恵みと今年1年の作業が安全に終わったことに感謝した。

十二様に感謝

茅出しメンバー

　この後、ご厚意に甘えて深津フミ子さんの畑で、大根、キャベツ、サトイモ、ヤーコンなどをたくさんいただいた。また、参加者には、林　幸雄さんから新米（ゆめぴりか）をいただいた。

もう一つの収穫作業

　今年も野焼から始まった茅場の作業は茅出しで終了、上ノ原はこの後、雪に埋もれる、今年の茅刈は古民家合宿でどうにか古民家1棟分の茅束を確保できたが上ノ原のキャパシティからするとその量は１/３である。

谷川岳バックにボッチのある風景

この時季の茅場とカラマツ林

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　草野記

 

麗澤中1年生 上ノ原茅場で学びそして遊ぶ

　10月24日（水）柏市の学校法人麗澤中学・高等学校の中学1年生148人が「奥利根水源の森フィールドワーク」の学校行事で上ノ原を訪れました。
　生徒たちは23日に藤原入りし、藤原ダムサイトで地元の古老からダムの役割などを聞き、上ノ原に近いホテルに宿泊する二泊三日のフィールﾄﾞワークです。
　前日は夜中に大雨が降り、当日も危ぶまれた天気ですが見事に回復して、紅葉は急速に進み真っ盛りとなりました。
　この日に備え、前日入りした、日光、新潟、東京、神奈川、千葉から集まったインストラクターたちは、下見と茅穂などの材料集めを行って受け入れに万全を期しています。
　今年のプログラムは、クラスが5組から4組になったことや昨年の反省点を踏まえ修正して臨みました。主な修正点は、プログラム全体に時間的余裕を持たせるため、開始時間を若干早め、「森林・草原散策」「草原と遊ぼう」の時間配分を増やしました。
　移動時間を少なくして見学目的を昔の「暮らしと知恵、茅の使われ方」に絞ったため諏訪神社の見学は取りやめ。また、昨年まで実施していた「茅編み」は事前の準備の負担軽減のため見送り、代わりに茅クラフト「茅ほうき」づくりを「草原で遊ぼう」に組み込みました。
　メニューは、「森林・草原散策」、「茅刈体験」「草原で遊ぼう」「雲越家見学」の４つ、このうち昨年から採用した「草原で遊ぼう」の内容は、「見えない森（目隠しトレイル）」「茅帚づくり」「茅飛ばし」「草原のハガキづくり」「きままに草原探索（特にメニュー化していないが）」を用意して生徒たちに自由に選ばせました。
　「見えない森」は目隠しをしてあらかじめ張ったロープを伝わってゴールを目指すものでスリル満点で弱者の立場も経験できるものです。「茅ほうきづくり」は、茅の穂を集めてミニチュア箒をつくります。最初は生徒たちに茅穂を集めさせる予定でしたが前日や当日インストラクター達が採穂しました。
　「草原のハガキづくり」は草原にある葉っぱや草花をハガキに張り、両親や友達にお便りして、みなかみのことを話題にしてもらう狙いがあります。
　生徒たちは、クラスが2つのグループに分かれ、同じメニューをインストラクターの指導のもと行っていきます。
　タイムスケジュールとメニュ－の関係は下記のとおりですが、学校側と当方の打ち合わせが不十分で上ノ原への到着時間がおくれため最初のクラスは森林・草原散策の時間を短縮しましたが、そのほかは天候に恵まれ、インストラクター達の機転もあっておおむね順調に進みました。
　中にはやんちゃなクラスや私語に夢中なグループあってインストラクターからおしかりを受けたこともありましたが、「未来からの留学生」である子供たちの貴重な体験のお手伝いをすることができました。インストラクターの皆様、先生方お疲れ様でした。プログラムの不備や改善すべき運営方法は今年の反省を反映させて進化させます。
　　　　　

前日の準備　茅穂の採取・加工

草原で遊ぼうの説明を聞く生徒たち

森林・草原散策　「ははその泉」で水源かん養の働きを実感
「昨夜頂上に降った雨は皆さんが21歳になったころここに湧いてくる」
 

2018麗澤FWプログラム

                                                                                                                       　草野記

茅刈合宿 －カメムシと同居－

　前掲の茅刈の活動報告にも書いたように、今年の茅刈実績を上げる対策として茅刈合宿を行った。
　会員の稲さん、松澤さん、尾島さん、藤岡和子さん、それに私の5人は、茅刈が終わって参加者が帰った後、21日（日）の午後から23日（火）の午前中まで居残っての茅刈・ボッチづくりである（21日は藤岡貴司さんが夕方まで付き合ってくださった）。
　まずは、参加者を送った帰路、食料などの調達をした。
食料品のほかトイレットペーパーなどの生活用品は旧水上町湯原のスーパー、お米と野菜は地元農産物直売所でボッチ券で調達。茅刈を4時過ぎに終了して古民家へ、古民家には先住者がいた、たくさんのカメムシである、部屋の掃除と並行して、カメムシを刺激しないように布団の中などから取り除く。すべてを取り除くことはできないので同居することにする。この日から見つけると「カメちゃ～ん」と呼び掛けて遠慮いただくことが数えきれないくらい続いた。
　でもこのカメちゃん、行儀は良いようで人のそばには寄ってこない、寝ている布団や寝袋の中で見たことはない。

カメちゃんは色黒

カメちゃ～ん集団

　藤岡和子コック長、尾島副長の陣頭指揮で食事の支度、藤岡さんは手持ちの材料でユニークなメニューを手早く作る名人である。男性陣への指示も的確。男性陣は、炭火、ストーブの火おこし、盛り付けや後片付けを受け持つなどチームワークは抜群。　
　この古民家、お風呂が使えないのが難点、一日目は「たかね」の温泉風呂、二日目は湯の小屋温泉の旧葉留日野山荘の温泉を利用させてもらった。
　入浴後は、お楽しみの晩酌、疲れた体に缶ビールが沁みわたり、いろりを囲んで焼き物などを肴に話も弾み日本酒も進む。

煙の中の晩餐

　この日は十三夜、月明かりが差し込む中で、やがて就寝の時間。
合宿は寝袋持参である、備え付けの敷布団の上で寝袋に潜り込む、私は、最初、寝袋だけだったが持参の寝袋は50年前の年代物なので夜中に寒くなり掛け布団をかけた。
　冷えるはずである、あくる朝、初霜が降りた。朝飯を済ませ、昼食は古民家でのとることにして握り飯を用意する。握り飯がネズミに取られないようにして上ノ原へ。
　二日目は、一日中茅刈に集中できるので稼ぎ時である。
　ちなみに、合宿の費用は、個人負担がないように刈った茅の代金で支払う算段であり、できるだけ多くの茅ボッチをつくれば臨時ボーナスもあるはずである。
この日は、初霜で茅刈日和、昼頃には上ノ原のススキのタネを、山腹緑化の資材として利用できないか、友人の緑化技術者と種苗業者が訪れることになっている。
　一日中刈っているとさすがに疲れる。体全体が痛い、何かするたびに「どっこいしょ」が出る。　友人の緑化技術者は頼んでおいたサンマとともに昼頃に到着、私だけは茅刈を一時中断して、上ノ原と周辺を案内した。そのあとこの二人の刈ってみたいとの要望に茅刈を指導。
　この日の食事のメインはサンマの塩焼き、それも囲炉裏で炭焼きである。このほか藤岡料理長の鮮やか手さばきでおいしい料理が並び、飛び入りの緑化技術者を入れての晩餐。炭火焼のサンマの味は最高でお酒が進み、酔いで体の痛みを忘れて、この日も佳い月に見守られての就寝。

囲炉裏炭火焼サンマ

　三日目は、麗澤中FWの下見・準備作業に7人ほどのインストラクターが集まるので午前中のみの茅刈、宿は吉野屋なので古民家合宿は今日で終わり、もっと続けたいかと問われれば、このくらいがちょうどよいと答えるだろう。
作ったボッチは全部で６４であった。
一緒に頑張ってくれた皆さん。お疲れ様、そしてカメちゃんお邪魔しました。

朝の光に輝く上ノ原

ボッチ群

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　草野記

2018茅刈・ボッチづくり

　10月も中旬に入ったが藤原・上ノ原にはまだ初霜がない。やはり季節がおくれているようで紅葉もまだ緑色が多い。だが秋の日は移りが早く、一日一日と変わっていく。今回は藤原に20日から24日まで逗留したが、22日に初霜があり、紅葉は日ごとに赤や黄色が増して、24日には最盛期となった。こうして日々移り変わる紅葉を見れるのも逗留したおかげである。
　今年の茅刈は、20日、21日に参加者24人、地元指導者などを含めると30人が上ノ原で鎌をふるった。うれしいことに、みなかみ役場広報の効果もあって地元から４人が日帰り参加、そして２日目には藤原森の幼稚園「でこでこでん」の園児たちも
上ノ原茅場に遊びに来てくれて、ススキ草原で子供たちの歓声や泣き声が聞けました。

茅場に響く園児たちの歓声

今年の茅刈は茅束の生産量の確保のためひと工夫している。
　これまで村の古老達のご尽力で相当数の茅束を産出して、茅場から持ち出し生物多様性が保たれてきたが昨年から少なくなっており、それを何とかカバーするべく、昨年に続いて刈ったボッチ数に応じて「飲水思源地域通貨」を発行。

飲水思源地域通貨ボッチ券（（地元直売所で通用）

　また、村の古老に変わりボランティアのチカラを発揮すべく、イベント終了後も一部の会員が居残り、古民家合宿した（その様子は別掲）。
　茅刈は、曇り空の中、始まりの式のあと、鎌研ぎ、雲越萬枝さんの指導で「茅刈講習」で抱え刈り、束の大きさ、束の結束の仕方、ボッチの立て方、ボッチの結束などを学んだあと、それぞれで刈り始めると茅場には、鳥の声、風がススキを揺らす音、ススキを抱える音、鎌の音、結束のむつかしさに出るため息は聞こえるが話し声はほとんどないほど一心不乱で取り組んでいる。

真剣に聞く

雲越萬枝さんの指導

一心不乱の茅刈

手が届かない

協力し合って

 

ボッチとミズナラ林

　途中、笛を鳴らさないと休憩も忘れてしまう。ボッチが姿よく立つと気持ちが良い。
　やがて茅場にボッチが次々と立って行った。
この日の宿は、食事がおいしいと評判の「とんち」。夕食後は、会員の藤岡和子さんによる「ネパール　ムスタン　トレッキング紀行記」のスライドショーである。秘境の風景や過酷な自然の中で明るく暮らすムスタンの人々の姿が彼女のユニークな目線でとらえられていた。
　2日目は天気も回復して紅葉もちょっと進んだ中で茅刈を続行、
皆さんに作ったボッチ数を自己申告してもらい、ボッチ券を渡して集計したところ７８ボッチとなった。それにスタッフ等のボッチ数を入れると90ボッチにはなっているはずである。茅出しの際には正確な数字がわかる。
　汗の対価として得たボッチ券をもって立ち寄った藤原直売所は今年も大賑わいを呈したのはもちろんである。「汗が農産物に変わり、おいしい土産となる」

直売所の賑わい

　この日、みなかみ町エコパーク推進課の高田課長から上ノ原茅場が文化庁が指定する「ふるさと文化財の森」の候補地になっているとの話があった。文化財建造物の保存のために必要な原材料を安定的に供給するための森などを設定するもので、指定されれば上ノ原の知名度も上がり、塾の活動も評価されることになりうれしいことである。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　草野記