30㎏の赤紫蘇から９６ℓの紫蘇シロップが出来ました！ －のらえもん＆地元衆とコラボワーク3日間の記録と秘話－

　8月4日から3日間、藤原の地元衆のご協力をいただきながら赤紫蘇ジュースづくりにチャレンジした。以下は、その活動と成果の記録、そして最後に秘話の紹介。

(写真１）

(写真２）

 　8月4日午後：古高、清水が藤原入り。先ずは、紫蘇育成に協力して下さった「樹林」ならびに「やまびこ」の紫蘇生育状況視察。続いて、作業拠点「遊山館」の館内清掃、設備点検と周囲の草刈り。
　8月5日午前：山口フアミリーが合流。惣一郎、ゑみ子、典子（敬省略）も参加して、紫蘇収穫作業（写真１）→遊山館に搬入→洗浄作業→束ねて乾燥（写真２）
　午後：惣一郎、一幸親子、美千代、智子、北山・同夫人、ほか三々五々来館。葉のむしり取り作業→計量：30㎏→シロップ（原液）づくり作業（以下の手順で夕食をはさみ22時半まで！）（写真３～５）
①葉１：米酢２の比率で大鍋に入れ、押しつぶしながら煮る（20分弱）
②30分～1時間おいて、冷めたところで絞る　
③砂糖２と塩少々（かくし味）を加えた器に絞り汁を入れて攪拌　
④5分ほど加熱処理（沸騰寸前に火を止める）
⑤消毒済みのボトルを用意
⑥冷めたらボトリング（８ℓ入り瓶に注入）　→合計12本：96㍑も！

(写真３）

（写真４）

(写真５）

(写真６）

8月6日午前：惣一郎、純一、一幸、友紀、仁、岡野夫妻＆友人、ゑみ子、武子、典子、智子の皆さんが来館して下さり、和やかに試飲会。おおむねご好評でほっと一息。

感想・意見交換会の後、今後の取組み方針・計画など説明。午後：協力民宿「樹林」「吉野屋」「関が原」「やまびこ」に８ℓ入り瓶配布、試飲とフイードバック依頼。さらに、日頃お世話になっている地元の皆さま方１７軒に500ml瓶を各戸訪問配布して、同様のお願い。

以上、３日間を通して延べ23人もの地元衆の参画を得た。しかも、ゲートボール仲間のシニア層から一幸、友紀、北山のヤング世代まで。正に、首都圏住民と地元衆が入り会っての協働作業であり、まことに画期的なコラボ活動であったと自画自賛したい。
実は、それもこれも元はといえば、山口夫人・キキさんの『一滴の水の恩に、泉をもって返すべし』という感謝の気持ちの賜物であった。若い頃、いつも中国の自宅マンションの屋上で遠い山々を眺めながら夕陽が沈むまで勉強していたキキさん。日本に来て間もない頃、言葉が分からない友達もいない、そんな寂しい気持ちを癒してくれたのは上州の烏川や奥利根藤原から見える遠い山々だった。故郷の温もりを感じ、今日まで頑張ってこれた。その感謝の気持ちをもって、中国原産の紫蘇からジュースを作り藤原の名産にして恩返しをしたい。その一念で企画を練り上げご提案をいただいたのが事の始まりだったのだ。
是非、時間をかけ良い味に仕上げ地元の名産として、藤原むらづくり協議会が再興を期す「物産直売場」の人気商品に育て上げる夢を現実のものにしたいものだ。

紫蘇濃ゆき一途に母を恋ふ日かな　　　　　　　石田波郷

2013年8月6日（清水、記）

2013年度第1回東京楽習会報告

「利根川の湖沼で学ぶ～茨城県自然博物館編」7月13日（土）

　2013年度第1回東京楽習会に参加し、利根川水系の下流域にあたる茨城県菅生沼と、その西側に立つ茨城県自然博物館を訪ねました。同館企画課長の小幡和男さんは、今年4月の森林塾青水総会などで講師を務めてくださったことがあり、この日も沼周辺の案内を引き受けていただきました。

　菅生沼は南北約5km、東西の幅300～600mの谷状の湿地です。面積は約230haで、県の自然環境保全地域に指定されています。沼には飯沼川、江川、東仁連川が流入し、2km余り下流で利根川に合流します。大雨で利根川が増水すると、利根川からの逆流を防ぐ目的で、菅生沼の下流にある法師戸水門が閉鎖されます。すると沼に流入した飯沼川などの水がせき止められるため、沼の水位は高くなります。こうした時に、上流から運ばれてきた大量の泥が、沼にたまっていきます。1994年の博物館開館時、館の前には広い水面が広がっていたそうですが、泥の堆積が進んだ結果、水面は大きく減少して、ヤナギ類などの生えた陸域が目立ってきているそうで、ここ20年ほどの間にも、刻々と姿を変えているとのことでした。かつて洪水で運ばれた泥や繁茂した水草は、冬場の「どろとり」と夏場の「もくとり」によって沼から周辺の農地へ肥料として持ち出されていましたが、こうした作業が途絶えてしまったことも、沼の変化を加速しているのかもしれません。

　博物館から対岸までは、「菅生沼ふれあい橋」という木橋がかかっており、この橋を渡りながら、小幡さんから沼の植生に関する説明を受けました。

　水辺を好むヤナギ類のうち、ここで見られるのはマルバヤナギ、タチヤナギ、カワヤナギです。マルバヤナギは新芽が赤いのでアカメヤナギとも呼ばれます。湿地環境に育つイネ科の草本類も多く、特に目立ったのは水際を好むマコモ、その内側に生えるヨシ、さらに陸側のオギといったところ。フランクフルトソーセージのような穂を付けるガマ類も3種類（ガマ、ヒメガマ、コガマ）が観察できるそうです。全国の水辺や河川敷には侵略的な外来種がはびこって問題になっています。ここ菅生沼も例外ではなく、高さ数mに育ったオオブタクサや橋の欄干に巻きついたアレチウリの姿も見ることができました。

　この日は観察できませんでしたが、全国でも菅生沼と渡良瀬遊水地くらいでしか、まとまって自生していないとされる希少植物（絶滅危惧Ⅱ類）がタチスミレです。オギやヨシの中に育ち、スミレなのに草丈が時に1mにもなるというから驚きです。河川の氾濫原などが本来の生育地なので、今では草刈りや火入れといった人の手による攪乱がなくなると、その存在も途絶えてしまいかねません。小幡さんたちは、菅生沼のタチスミレ個体群を守ることを大きな目的として、2003年から草地の野焼きに取り組んでおられます。2014年には1月26日の実施を計画しているそうです。

(米山正寛）

 

・湿地の植物を間近に観察できる「菅生沼ふれあい橋」

・菅生沼の東岸から西方向を見た光景。列状に並ぶヤナギ手前あたりが、野焼きされている草地だ

季節のミニアルバム（2013年夏）

2013年7月27日（土曜）および28日（日曜）は、「ススキ草原（元茅場）の防火帯整備と昆虫調査」ということで、防火帯の刈り払い、県道の草刈り（地域貢献プログラム）、生き物調査など、盛り沢山の活動を行いました。

詳しくは追ってブログアップされると思いますが、多葉田会員から上ノ原付近で観察された生き物たちの素敵な写真３６枚を投稿いただきました。

分量が多いので、ここでは数枚だけの紹介にとどめますが、是非ここをクリックして全文をご覧ください。　

今回は猛暑＋雷雨で大変でしたが、こういう写真を見ると、また上ノ原に行きたくなりますね。
　

事務局　（松澤）

奥利根水源の森フィールドワークの振り返り

―優しい母なる自然と厳しい父なる自然―　

今年で８回目になる麗澤学園「奥利根水源の森フイールドワーク」の受入れ。中学１年生１６４名と先生方１０名をお迎えし、当塾サイドのインストラクター１８名をもって２泊3日の合宿研修のお付き合いをさせていただいた。

 ７月５日午後：東京組インストラクター８名で、下見をかねた散策ルートの下草刈り。都会育ちの子供たちを気遣って、クマイチゴやノアザミなど棘のあるものを重点的に刈り払った。果たしてそれで本当に良かったのか？　自然の恵みや優しさだけでなく、その反面の厳しさや荒々しさにも気づいてもらった方が良かったのではないかと反省。
６日９時～１６時：上ノ原での自然観察ならびに侵入樹木の伐採と芦ノ田峠のフットパス歩き。

６日夜：高野、川端、清水のプラチナ・トリオが生徒たちと同じホテル・サンバードに投宿、山本学年主任、北岡、寺坂、折笠の先生方と本日の振り返り反省会。皆さんたいへん熱心かつ前向きで、来年以降の改善が期待できる白熱の意見交換会となった。その中から、富山和子先生の名著『川は生きている』を、先生方が事前に回読し副読本にすることを検討したい、という話まで飛び出した！この本は、講談社青い鳥文庫の「自然と人間」シリーズの一巻である。しかも、中学１年生の自分(ゆめ)プロジェクトのテーマは「自然と人間」の関係を知ること、自然の恵みに感謝し、自分は何をなすべきなのかを考えること。副読本として、これに勝るものはあるまい！　そういえば、学園が掲げる教育目標は「仁草木に及ぶ」だった。ならば、上ノ原の草木塔を案内するべきだった。先生たちにも配布したフットパス地図のど真ん中に表示されていたのに！　今ころ気がついても後の祭りだが、来年は是非、散策コースに入れたいもの。
７日午前：プラチナ・トリオが生徒たちのグループ討議、まとめ作業にお付き合い。
あるグループで「利根川の河口は日本海？」とのやりとりに出くわして唖然。生徒たちが持ち歩いているフイールドノートの裏表紙に、利根川がでんと横たわる関東一円の地図があるんだけどな・・・・。でも、めげずにゼロから丁寧に説明しました（トホホ）そこへ別のグループからお声がかかって、緑のダムから用水路や田んぼを通ってコンクリートダムに至る水の流れについて確認する質問があった。やれやれ、救われた（笑顔）

地元組のインストラクタ－皆さまには、「今年は来年の下見と心得て、来年もまたよろしく」とお願いした。学校サイドとも協働して、いわゆる"教育旅行"の模範プログラムを目指して頑張りましょう、とプラチナ・トリオが気焔をあげたことであった。
                                                                                                                            （2013．7．8、清水記）

青木沢峠と芦ノ田峠の道普請顛末記 －ひどい目にあったこと嬉しかったこと－

「一般参加歓迎プログラム」2013②の初日・6月15日午後。首都圏からの宿泊組11名に地元から日帰参加の3名が合流、計14名が師入の集落センターに集合。各々、草刈大鎌、唐鍬、レーキなど携え、小雨降る青木沢峠に入った。作業目的は、夏以降に予定の麗澤中「奥利根フイールドワーク」や民宿組合主催「秋の健康ハイキング」の受入れに備えた道普請とブナ林観察路づくり。先ずは、つもりつもった落葉を掻いて谷側に寄せ落とす作業から始めた。ついでに、山側の地面も引っ掻きならして歩きやすい道にする。

実は、落葉の山に潜む“ヒル”を排除するのが主たる目的だった。雨にも負けず皆さん懸命に取組んで下さり、作業は順調に捗っていた。ところが、頂上へ道半ばくらいのところで雨が激しくなってしまった。止む無く作業中断、峠の十二神様にご挨拶して青木沢入口に下り、車で集落センターまで戻った。
そこで、大騒ぎになった。全員がヒルにやられていて、大方が吸血されていることに気づいたのは宿に戻ってからのことだった。

楽しみにしていたブナ林観察路づくりも果たせず、“昼間ヒル退治に行ってやられて退散”など下手なオヤジギャグが飛び出す始末だったが、実は嬉しいことも沢山あった。

（１）地元の幸男さんが、峠道沿いに区分所有する美しいブナ林内に散策路を造ることを快くご了解いただいていた上に、我々の作業に先立ってヒル退治用の薬を撒いて下さっていたこと。

（２）米山正寛さん（森林文化協会＝当塾コラボレーター）が、今回も朝日新聞紙上で参加者募集をして下さり、お蔭で素敵な3名の一般参加者を仲間に加えることができた。その上に、年寄りの荷物をさりげなく持ったり、食事の席でビールや酒を注いだりと、我々ホスト役顔負けのきめ細い心配りをして下さったこと。

（３）地元から一幸さん、真人さん、久保さんと屈強の男衆が3人も協働作業に参加してくれたこと。

（４）同じく地元の親男さんが、青木沢の橋の手すり・欄干を事前に立上げ、整備して下さっていたこと。お陰さまで2日目の芦ノ田峠は全員無事、武尊川沢を渡り終え、ヒルに出会うこともなく気持ち良く完走できた。

（５）今回も岡田幹事が、野点のご用意をして下さっていたこと。2日目の上ノ原散策終了後、十郎太沢の水で美味しいお茶を点てていただき、全員ほっくりと寛ぎのひと時を持つことが出来た。

などなど、書ききれないくらい沢山の嬉しいこともあった2日間でもあった。　

2013年6月17日（清水、記）