土呂部草原で茅ボッチづくり -継続はタカラを造る-

塾の今年の第6回目の定例活動である「日光土呂部草原での茅ボッチづくり」を9月30日から10月1日に実施、12名が参加。

　東武日光駅に集合の後、レンタカーと自家用車で土呂部へ・・・。

季節は違うが今回で3回目の土呂部での活動である。宿舎の水芭蕉苑の前では日光茅ボッチの会の飯村代表をはじめ4人と秋の草花を盆花風に飾った目玉ボッチの出迎えを受ける。この花の中に大好きな花の一つであるリンドウを見つけた。飯村さんによるとカッパ（草地）にも咲いているとのこと、最後に野生のリンドウを見たのは10年以上も前、この花は青春の思い出の花でもある。

目玉ボッチと盆花が関係

 

　この日は気温が低く土呂部は初霜だったとのこと。これから木々の彩が鮮やかになっていく前触れだ。

　昼食後、飯村さんの植物などの解説を受けながらカッパに向かう。この日の作業はボッチづくり、ボッチの用途は上ノ原の茅屋根資材と違い牛の冬場の餌（刈干：カッポシ）であるからボッチの材料はススキだけでなくあらゆる草が混ざってもかまわないし、草丈も短いので比較的楽である。ただ、牛が食べるには硬いシラカバ、ハギ、ヤマナラシなどの木質系は除かなければならない。飯村さんによると牛は栽培した牧草より野生の草が混じった干し草の方の食べっぷりがよいとのこと。同じ種類で同じ味の食べ物を食べるよりいろいろな味のする草が栄養のバランスも良くおいしい、それに牛舎にいても厳しい寒さの冬場の餌として薬効などもある野草もまじっているので体に良いことを本能で知っているのだろう。以前、栽培種の牧草だけを食べている牛は流産率が高いと聞いたことがある。

 

　ボッチづくりの手順は、あらかじめ機械刈りした野草を集めて直径5寸ほどの束にまとめて下から１/３ぐらいより少し上ススキで縛り雑木を取り除く、これを5束つくりまとめて立てる、ボッチの腰のあたりで縛り、穂先も縛って出来上がり。ススキだけでなく雑多な草も一緒なのできれいな円錐形のボッチになりにくく、立ち姿も良くない。やっているうちにそれぞれの束は下だけでなく上の方も縛ってみたらまとまりがよく

きれいなボッチ姿になった。ひと手間多いがその後はこの方法を使った。

 

刈った草を鎌で集める

 

ボっチを立てる

 

立ち姿がきれいなボッチ

カッパのボッチ

山際と青空の境がくっきりとした素晴らしい秋晴れの中、遠くに佇む集落が見える風景の中のボッチづくりは楽しく、日光に来てよかった。他所のフィールドを経験することは自分のフィールドを見直し継続するチカラとなる。参加した仲間たちの満足げな顔もうれしい。

山際くっきり、青空、集落

 

ボッチのある風景①

ボッチのある風景②

ボッチづくりのすぐそばに野生のリンドウが咲き、作業が終わり、フィールドを案内してもらった歩道の脇でも見ることができた。幸せな気分になり一瞬、昔日にタイムトラベルしたような気分になり周りが見えなくなり一人の甘酸っぱい世界に。



リンドウ（なぜ大好きかはないしょ）

 

土呂部草原は植物、特に花の宝庫である。何気なく絶滅危惧種が咲いていて驚かされる。草原、湿地（水芭蕉園地）、森林、モザイク状の自然ということもあるがなにより草原などを利用する作業が営々と続けられたことが生物多様性の保全につながっている。まさに「継続はタカラを造る」である。今回出会った草花、カラハナソウ（ホップ）、ナベナ、コウリンカ、ウメバチソウ、アケボノソウ、アキノキリンソウ、リンドウなどはその一部である。

ウメバチソウ

 

カラハナソウ（K子さんが料理を思案中）

 

 

まだ残っていたアケボノソウ

説明を追加

 

コウリンカ

 

1日目の作業終了（皆さんいい笑顔です）

民宿水芭蕉苑は居心地がいい。食事は地元料理でおいしい。おかげで交流会も大盛り上がった。

2日目は、早起きして散策、お目当ては今年栃木県で初めて確認された「クロイタヤ」である。この朝も放射冷却で霜が降り、朝霧が気温上昇ととも湧き上がる景色を楽しみながらの散策となった。「クロイタヤ」は「カジカエデ」と間違いそうなカエデである。よく見ればその違いは明らかであるがちょっと違うぞと気づかれた茅ボッチの会の観察力に頭が下がる。おかげで初めてクロイタヤを見ることができた。

左カジカエデ（切れ込みが直線的）、、右クロビイタヤ（切れ込み鋭角））

タネ（羽が水平）

樹皮（黒く亀裂が多い）

 

クロイタヤのある場所は沼地や河川の近くの水分の多いところ。沼から霧が湧きたつ景色に感動しながらの散策となった。　　

 

　　　　　　　　　　　　”朝霧に　仲間の声も　湧き上がる”

クロビイタヤのある沼の幻想的な朝もや

 

朝食後は、昨日続きの茅ボッチづくり、かなり捗ったので途中、機械刈りをして追加することに。

作業終了後、大滝を見て、地そばで昼食をして、来年はワラビのころに訪れようかとの声を残して土呂部をあとにした。

2日目の作業終了

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　草野記

玉原のブナ平と藤原の獅子舞

9月2日（土）～3日（日）の定例活動「玉原高原ブナ平＆藤原諏訪神社例大祭」は森林文化協会との協力企画として、青水の活動拠点である群馬県みなかみ町藤原と、そこに隣接する同県沼田市の玉原高原とで実施しました。会員限定の企画としましたが、計17人の参加を得ました。

  初日は、集合場所のＪＲ上毛高原駅から果樹園の集まる沼田市郊外を通って玉原高原へ。玉原湖のダムサイトを見学した後に玉原高原へ。センターハウス前の駐車場（標高約1170ｍ）で昼食を済ませてから、ブナ平（標高約1300ｍ）との間を往復し、関東隋一と言われるブナ林を堪能しました。ブナ林は奥利根水源の森などでも見てきましたが、高木層にはブナのほかミズナラやカエデ類が混生していることがほとんどです。一方、こちらのブナ平はブナの優占度が高いのが特徴的でした。戦前から戦中にかけて国の事業としてブナが大量に伐採されましたが、その後の約70年余りは残ったブナが伐採されることなく生育したのが現在のブナ平です。曲がったブナは3ｍを超す積雪に耐えて生きてきた証しでしょうし、樹齢300年を超えるようなブナはかつて「悪い木」と判断されて伐採を免れたものなのでしょう。大きなブナには、ツキノワグマの爪痕やニホンミツバチの営巣跡が見られ、ブナと動物たちとの深い関わりを感じることができました。

関東隋一と言われる玉原高原ブナ平のブナ林

 

ただ、ブナ平の林床はほぼ一面がチシマザサ（ネマガリダケ）に覆われ、ブナの世代交代は必ずしもうまくいっていないようです。そのためNPO法人「玉原高原の自然を守り育てる会」が利根沼田森林管理署から入林許可を得て、調査や植樹に取り組んでおられます。この日は同会の活動日に当たっていたため、ブナの木の下にシードトラップを設置しての結実量調査の様子や、植樹後の成育状況などを見学させていただく機会を得ました。

 

ブナの木の結実量を調べるため、シードトラップ用の網を設置する人たち

 

 宿泊したのは、東京大学玉原国際セミナーハウスです。環境保全のために一般車の通行が認められていないエリアにあるため、センターハウスから20分程歩いて到着しました。群馬県産の樹齢約80年のカラマツをふんだんに利用して1988年に完成した大型木造建築です。

 

玉原越え出発前

 

 

　２日目は朝8時から、かつて藤原の人々が沼田市街地への往来に使ったと言われる「玉原越え」のルートを、藤原湖畔まで下りました。冷涼な地域の北向き斜面で、途中からは沢沿いをたどる道です。かつて植林されたスギの状態はあまり芳しくない様子でしたが、オヒョウやキハダ、サワグルミ、カツラなど普段の藤原での活動では目にすることの少ない木々を観察しながら歩きました。昔の人たちは、この道を使って馬に背負わせた炭俵を運んだそうですし、嫁入りや奉公のために娘さんや子どもたちが歩いたのかもしれません。そんな過去の生活に思いを馳せながらの2時間余りでしたが、標高差約600mを下りるためにかなり急傾斜の場所もあって、緊張感も伴ったトレッキングとなりました。

玉原越えの森にはさまざまな木々が育っている

 

 

道の荒れた場所は、浮き石などに注意しながら歩いた

 

 

標高差約600ｍを下った玉原越えもあと少しだ

 

　そして到着した湖畔の県道（長沢橋バス停付近）で迎えの車を移動させてくれたドライバー陣と合流し、10時半過ぎには例大祭の開かれている諏訪神社に到着しました。伝統の獅子舞のほか、ダンスや歌といったパフォーマンスが次々に披露され、気に入った演目には観客席からたくさんのおひねりが飛んでいました。

 

今年の当番は上区、移住者の初舞台も実現

 

 

日頃からお世話になっている藤原の人たちとの交流をしばし楽しんだ後に神社を離れ、帰路の途中で「そば処 一水」の細めながらしっかりしたこしのある蕎麦に舌鼓を打ってから、上毛高原駅へと戻りました。

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　米山記

防火帯刈払＆野鳥観察会

　梅雨が明けてまさしく猛暑、上ノ原でも30度を超える中での防火帯刈り払いである。
　今回は前日入りして、次のプログラムの玉原越えを下見してからの藤原入り。もともと下り坂に弱い膝は1時間半の歩きでガタガタであるが今回はこの後本番の刈り払い機を使った草刈であるので体力が持つか、熱中症も心配である。

7月の上ノ原風景

　参加者は、野鳥の会の上原さんグループが久しぶりに参加、初参加の女性が1名、合計16名。
　上ノ原は、雪間焼なので防火帯は不要ではないかとの議論もある。しかし、2016年みたいに雪のない野焼がある。いずれは雪に頼らない野焼に備えないと除雪経費がいつまで続くかわからない。それと、春先のたばこ等の失火による類焼への備えもある。もうひとつ、刈り払いを続けることによる草丈の短い草原となり、モザイク状となり田んぼの畔刈りもそうであるがこのようなところに生育する植物が育ち生物多様性が豊かになる。「草刈がつなぐ命」の生育場所になる。

エンジン付き刈払機は初めてだが手慣れたもの

この二人はベテランの域に

　暑いこの時期に刈るのはススキなどの光合成能力が旺盛になる前に刈取り、エネルギを地下茎に蓄積させず衰退させる効果があり、刈った草も腐るのでその場に置いたままに出来る。　参加者を2チームに分け、1チームは上原さんが先導して野鳥観察である。
　 まずは双眼鏡や望遠鏡の基本的な扱い方を教えてもらうことから始まり、ススキ草原のほかミズナラ林、カラマツ林を回った。夏は野鳥の繁殖も一段落して、鳥の声を聞くことも姿を見ることも少ない時期だ。それでも、みんなでホオジロやウグイス、コガラ（ヒガラかも）、イカルのさえずりや警戒声を聞き、ホオジロ（雄）とモズ（雌）の姿を確認しあったのは収穫だった。上原さんは鳥以外の動植物にも関心が高く、参加者も一緒になってヒメシジミやアサギマダラ、ミドリヒョウモンといった蝶たちの飛翔、そしてカラマツに絡んだイワガラミとツルアジサイの花などを楽しむこともできた。


ホオジロ

モズ

もう、1チームは、安全教育の後、6台の刈払機を駆使してカラマツ林の隣接防火帯から刈り払う。もう何年も刈りはらっているので草丈は短く、刈り易いが何しろ暑い、水分補給は欠かせない。エンジンがストを起こしたすきに座り込み休養である。
それでも予定の半分を終わることができた。

草の中のホタルブクロ

　今宵の宿は並木山荘、夕食後上原さんの車座講座「藤原付近の野鳥と観察のポイント」が始まる。
　上原さんは、野鳥の会の歴史から始め、野鳥という造語ができたこと、野鳥の会はバードウオッチャーを増やすことが主目的でなく、野鳥を愛でる心を通して自然を守り育てる人を増やすことだと力説されていました。
　そのあと藤原付近で観察された32種の野鳥を上げながらその特徴や鳴き声を解説されました。取り上げられた野鳥の主なものは、カケス、コガラ、ヤマガラ、ヒガラシジュウカラなどのカラ類、ウグイス、ヤブサメ、センダイムシクイ、エナガ、ミソサザイ、ツグミ、キビタキ、オオルリ、クマタカなどでした。そのあとガビチョウなど外来種と日本固有種との関係、鳥は羽をもちグローバルに動く生物であり生態系に大きな影響を与えるので野鳥を知ることが生態系や自然の状況を知る手掛かりになると解説されていました。

ユーモアのある語り口で鳥の魅力が語られる

　２日目早朝の探鳥会では、まず宿のすぐ近くで電線の上や地面に集まったカワラヒワの群れをじっくりと観察できた。ただ、すぐに雨模様の天気となって傘をさしての散策に。鳥たちも動きを止めて休んでいるようで、川でキセキレイの姿を捉えることはできたものの、途中で早めに切り上げることになった。

この後雨が強くなる

今日一日、雨で作業ができるかどうか危ぶまれたが、防火帯は雨の中でもできるし完遂しなければならない。ほかのメンバーには、ススキの中の雑草取り、茅刈がやりやすいようにする作業をお願いした。これは新メニューであり雨降り時の作業として採用できそうである。
　幸いに雨は本降りにならず着込んだレインコートも不要な天候となった。

　茅刈は、2人の女性メンバーが体験したいと申し出たのでゴルフ場側の防火帯で初挑戦である。実演で安全教育を念入りに行い、刃物の付いた機械であることを認識してもらい刈り払いに入る。初めは腕だけで、刃を振り回すような状況にひやひやしながら見ることに。20分ほど刈り、休憩させ自分の刈った跡を見させて、どうすれば要領よく刈れるかを納得してもらう。

果敢に刈払機に挑戦

その後の刈り払いは、腰つきも良く、安定してきたので比較的長く刈らせて自信をも持ってもらう。

刈り女　Ｋ.Ｓさん

刈り女　Ｍ.Ａさん

　全体で1時間10分ほどの実体験を終わる。初めは誰でもうまくいかないあとは慣れである。きっと明朝は腕が筋肉痛だろう。その痛みを超えたお二人は来年戦力として期待できそうである。
　今回は、ベテランのK.Hさん、Ｓ.Ｏさんのプロの腕も発揮され予定通り全面積を刈り終えた。
皆さん暑い中有難うございました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文責　草野
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　

若返り伐採＆木馬道再生実施報告 ***貴重な体験となった武尊山山開き神事参列***

今年の木馬道再生は６月の梅雨の時期にプログラムされたことから雨は覚悟の上であったが空梅雨気味の天候に期待もあり、昨年に味わった木馬の滑走の感激をもう一度と梅雨空の中17名が参加。

 

この時季の上ノ原風景

 

まず、木馬で搬出した木材を木炭にするためにNPO法人奥利根水源ネットワークが新たに設置した改良ドラム缶炭窯の説明を北山塾頭にしてもらい木馬道再生の取り組みを意義づける。

路盤づくり、チェンソ―伐倒

 

木馬道は昨年５０ｍが作設している。それを延長するので炭窯から昨年の終点までの路線選定を行う。炭窯のそばの一段高いところに土場（木材集積場）を決め、そこから昨年の終点地点まで急傾斜にならないようほどよい傾斜で、岩や根株を避けて選定する。途中接続の関係で急傾斜となるところは土盛り補整することとし、延長は約１５０ｍ（総延長２００ｍ）となった。もちろん、散策路としても使える

 

中間付近が接合部で難所

 

路線に沿って刈り払いして斜面を切り（切土）で路型を作る、路面を平らにして路盤ができる。途中の急傾斜のところが難所であり桟木（土止め）を敷き盛土する。どうにか１００ｍの路盤ができたのでチェンソ―でミズナラを伐採して１，５ｍ程度の盤木（路面に敷く横木）を作り、それを敷設する。昨年の経験があるので作業が捗り1日目で３０ｍに盤木が敷設できた。

 

難所での作業

 

作業終了前、始点近くにあった盤木を木馬で運ぶことにした。積載した材の縛りの締め方がわからない。今年は、阿部惣一郎師匠が怪我のため指導が受けられない。昨年かなりの技術を伝授されたつもりであるが機微なところはやはり師匠がいるのといないとでは大違いである。師匠がいればなーと思ってしまう。木馬を滑走せせるが昨年と違いスムースに行かない。なんとか７０ｍほど滑走させたが昨年のような歓声が上がらない。

 

締め方がわからない

 

 

滑走開始

 

歓声は？？

 

明日も天気がなんとか持ちこたえてくれることを期待して、重労働の1日目の作業を終わる。

　この夜の宿は、温泉付きのロッジ「たかね」である。車座講座は北山塾頭に「自伐型林業への挑戦」としてお願いした。ＮＰＯ法人奥利根水源ネットワークが上ノ原ミズナラ林の若返り伐採で出る木材を炭や薪にして販売する構想であり、みなかみ町がエコパークに登録されたことを契機に旅館やホテルが使っているマレーシアなどの炭に替わって地産地消の運動をおこし供給しようとするものである。塾としても今回のようなプログラムを通じて協力することができる。参加者からも問題提起されるなど課題は多いがぜひ軌道いや木馬道に乗せてほしい。

　さて、2日目、かなり強い雨音で目が覚める。上ノ原に行ってみると昨日の木馬道で作業するとぬかるみになる恐れがある。その場で作業の中止を決断する。

　この日は武尊山の山開きの日である。塾も招待されている。山伏が来て神事があるとのことなので朝食後、裏見の滝そばの武尊神社に一同を案内した。

　武尊神社に着くとすでに多くにの人がいて神事の準備ができていた。

奉賀帳に記帳して記念品をいただき進められて席に着く、利根川水源藤原合唱隊が山男の歌を歌うと我が山ガールたちはいてもたってもおられなかったのだろう合唱隊に飛び入り参加して一緒に歌って、とうとう最後まで合唱してしまった。地元との触れ合う機会を作ろうといろいろなことをやってきたがこれほど自然に溶け込んだ雰囲気は今までになかったこと。うれしくなってしまった。山ガールの諸姉とＩ.Ｍさんの快挙です。

奥利根源流藤原合唱隊に仲間入り

　来賓のあいさつのあと神事が始まるとその厳かさと不思議な光景に感動を受けました。修験道山伏が吹く法螺貝で神事が始まり、般若心教、祝詞、まじない言上が奉じられて斧などを使ったまじないしぐさが続き玉串奉奠となり塾もその栄を受けました。般若心教と祝詞の組み合わせも不思議だが、まじない言上はどこかで聞いたような文句だと思っていたら秋田マタギのことを書いた小説の中に出てくるおまじないと同じフレーズであった。
 

法螺貝の音とともに修験道入場

 

　「あびらうんけんそわか・・アビラウンケンソワカ・・阿毘羅雲吽欠薩婆詞！」が妙に耳に残った。その後、山伏を先頭に行列を組んで登山道を歩き、山開き神事は終了した。

 

般若心教をとなえる

 

ここで安全を祈願したことがこの後のアクシデントを武尊の神のご加護で最小限にくい止めることができたと思う。

 

山伏とぐんまちゃん

 

この後、谷川岳天神平に行く予定でいたが、思った以上に時間を費やし、予定を変更し、裏見の滝を見ることにした。雪解け水と梅雨の水で滔々と落ちる滝水に圧倒された。此処は樹木の種類も多く解説しがいがある。

裏見の滝

 

 

この後は上ノ原にもどり、草原散策（ワラビ狩り）で過ごし昼食。

帰り道の運転、疲れもあったのかほんの一瞬、目をつむったようでガードレールをこするアクシデント。皆さんの大切な命を任せられたドライバーとして失格である。同乗者の皆様にはひやりとさせたことお詫び申し上げます。直前に2回ほど妙なあくびをした時に休憩すべきだったと大いに反省しています。

木馬という言葉にひかれて参加する予定だった前橋市の日帰り初参加の2名の方は2日目が雨のためお目にかかることができなかったのは残念。またの機会に是非おいでください。

 

上ノ原の賑わい：白花タニウツギとスゲハムシ？

 

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文責　草野