茅刈技術研修・茅葺き講座を開催

森林塾青水は、200３年、当時の水上町と無償借地契約を交わし2004年から「上ノ原茅場」の茅場再生作業に着手したので2019年は、ちょうど15年目となる。そして、折しも3月に文化庁の「ふるさと文化財の森」に指定された。これは、文化財建造物の保存修復のために必要な資材を安定的に供給することを目的とする取り組みであり。茅葺屋根の材料を供給してきた上ノ原は、それにふさわしい新たなステータスを得た。そこに一般社団法人日本茅葺文化協会からイベント共催の申し出があり、今年の茅刈は、この二つのことを記念して、品質向上・技術伝承を狙いに規模も大きくして「茅刈実技研修・茅葺き講座」と銘を打って令和元年10月19日、20日の両日に実施した。　
　例年ならば紅葉真っ盛りのはずであるが、今年の季節はかなり遅れて、シラカバが少しばかりの黄葉、オオヤマザクラが赤味を出している程度でカラマツもみどりであり。気候変動をもろに感じさせる茅場風景となっている。ススキは、尾花がそれなりのたれ具合であるが葉や茎はまだみどり色、刈った茅のクオリティーに影響することは確実である。

今年のこの時季の茅場風景、シラカバは黄葉

カセンソウがまだ咲いている

アケビもあり秋の様子も

風馬（祈祷）旗、タルチョを掲げて歓迎準備

　この日上ノ原に青水の募集に応じた参加者26名、茅葺文化協会の応募による参加者１1名、みなかみ町鬼頭町長をはじめとする役場関係者、関東森林管理局赤谷ふれあい推進センターの佐藤所長、イオン環境財団、地元・町田工業茅刈衆約10名、総勢約50名が参集して、今にも振り出しそうな天候をにらみながら実施された。

みなかみ町長のあいさつ

　はじまりの式のあと、地元および町田工業の茅刈衆の指導のもと茅刈講習会を行う。
　今年は品質向上がテーマの一つであるので、束の大きさ、雑草を混ぜないこと、茅を使った伝統技術の結束、倒れないボッチの作り方をお手本も示しながらポイントを繰り返し丁寧に指導してもらった。

萬枝師匠の茅刈講習（倒れないボッチの作り方）

頼もしい師匠の笑顔

　そのあと、茅場の方々に散らばり指導を受けながらの茅刈を行う。

深い茅の中で鎌の音が響く

雨は降りだすのを待ってくれているようで約2時間の作業を行い、休憩の合図で広場に集合してもらうと同時に降り出してそのままやむ気配がない。「この雨はやまないな」という雲越萬枝師匠の観天望気で作業中止を決断。少し早めに宿に引き上げる。
　夕食時の「ロッジとんち」の食堂はほぼ満杯、そのあとの車座講座（パネルディスカッション）「茅場と茅葺の現状と課題」と交流会の様子は稲さんの報告に譲るとしてこれまでにない有意義なものとなった。
　その夜は強い雨が降り続いたようであるが朝になるとあがり、6時半の雲越家での早朝講座（ワークショップ）「茅葺屋根の特徴と茅の使われ方」（稲さん報告）が終えて朝食のころは青空も見えるほど回復した。
　2日目は全員で茅刈であるが、昨日の講習を成果を試す「茅刈検定」の受験者10名を募集したところ6名が受検を申し出て、検定が始まった。

茅刈検定の受験者は飲水思源ハットを着用

鎌の音も検定の対象

若い茅葺職人も挑戦、見事茅刈士補に

　茅刈検定は青水独特の検定でこれまで4回ほど実施され7名の茅刈士補を輩出している。検定は基礎知識、安全作業、基礎技術、技術向上、技術志向の観点からの18のチェック事項が水準に達しているかどうかを１時間の作業で判定し、18項目達成で茅刈士、14項目以上で茅刈士補の称号が与えられる。今回は最高17項目、最低12項目でレベルが高く5名の方が茅刈士補に認定された。
　茅刈は、11時半まで行われ、バッサバッサの鎌の音、汗を拭き、時には腰を延ばし、ボッチに抱き付き縛るのに奮闘する姿が茅場のあちこちで見られた。概算であるが参加者が刈ったビッチ数は65ボッチとなった。

カヤボッチの立つ風景

自分のボッチの前で

物産館の出張販売

　参加者には刈った１ボッチに応じて「飲水思源地域通貨200ボッチ券」が配布され、藤原物産館の出張販売で地元のお米や野菜を買い求めていた。
　このあと、講評、振り返りを行い、今回の記念イベントを終了した。
　
このイベントではみなかみ町役場、日本茅葺文化協会、地元茅刈衆、町田工業の皆様に絶大なご協力をいただき成功裏に終了することができましたこと改めて御礼申し上げます。　
　　　　　　　　　　　　　　　写真の大部分は清水さんからの提供です。　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　草野記
　

　
　

茅刈合宿 －カメムシと同居－

　前掲の茅刈の活動報告にも書いたように、今年の茅刈実績を上げる対策として茅刈合宿を行った。
　会員の稲さん、松澤さん、尾島さん、藤岡和子さん、それに私の5人は、茅刈が終わって参加者が帰った後、21日（日）の午後から23日（火）の午前中まで居残っての茅刈・ボッチづくりである（21日は藤岡貴司さんが夕方まで付き合ってくださった）。
　まずは、参加者を送った帰路、食料などの調達をした。
食料品のほかトイレットペーパーなどの生活用品は旧水上町湯原のスーパー、お米と野菜は地元農産物直売所でボッチ券で調達。茅刈を4時過ぎに終了して古民家へ、古民家には先住者がいた、たくさんのカメムシである、部屋の掃除と並行して、カメムシを刺激しないように布団の中などから取り除く。すべてを取り除くことはできないので同居することにする。この日から見つけると「カメちゃ～ん」と呼び掛けて遠慮いただくことが数えきれないくらい続いた。
　でもこのカメちゃん、行儀は良いようで人のそばには寄ってこない、寝ている布団や寝袋の中で見たことはない。

カメちゃんは色黒

カメちゃ～ん集団

　藤岡和子コック長、尾島副長の陣頭指揮で食事の支度、藤岡さんは手持ちの材料でユニークなメニューを手早く作る名人である。男性陣への指示も的確。男性陣は、炭火、ストーブの火おこし、盛り付けや後片付けを受け持つなどチームワークは抜群。　
　この古民家、お風呂が使えないのが難点、一日目は「たかね」の温泉風呂、二日目は湯の小屋温泉の旧葉留日野山荘の温泉を利用させてもらった。
　入浴後は、お楽しみの晩酌、疲れた体に缶ビールが沁みわたり、いろりを囲んで焼き物などを肴に話も弾み日本酒も進む。

煙の中の晩餐

　この日は十三夜、月明かりが差し込む中で、やがて就寝の時間。
合宿は寝袋持参である、備え付けの敷布団の上で寝袋に潜り込む、私は、最初、寝袋だけだったが持参の寝袋は50年前の年代物なので夜中に寒くなり掛け布団をかけた。
　冷えるはずである、あくる朝、初霜が降りた。朝飯を済ませ、昼食は古民家でのとることにして握り飯を用意する。握り飯がネズミに取られないようにして上ノ原へ。
　二日目は、一日中茅刈に集中できるので稼ぎ時である。
　ちなみに、合宿の費用は、個人負担がないように刈った茅の代金で支払う算段であり、できるだけ多くの茅ボッチをつくれば臨時ボーナスもあるはずである。
この日は、初霜で茅刈日和、昼頃には上ノ原のススキのタネを、山腹緑化の資材として利用できないか、友人の緑化技術者と種苗業者が訪れることになっている。
　一日中刈っているとさすがに疲れる。体全体が痛い、何かするたびに「どっこいしょ」が出る。　友人の緑化技術者は頼んでおいたサンマとともに昼頃に到着、私だけは茅刈を一時中断して、上ノ原と周辺を案内した。そのあとこの二人の刈ってみたいとの要望に茅刈を指導。
　この日の食事のメインはサンマの塩焼き、それも囲炉裏で炭焼きである。このほか藤岡料理長の鮮やか手さばきでおいしい料理が並び、飛び入りの緑化技術者を入れての晩餐。炭火焼のサンマの味は最高でお酒が進み、酔いで体の痛みを忘れて、この日も佳い月に見守られての就寝。

囲炉裏炭火焼サンマ

　三日目は、麗澤中FWの下見・準備作業に7人ほどのインストラクターが集まるので午前中のみの茅刈、宿は吉野屋なので古民家合宿は今日で終わり、もっと続けたいかと問われれば、このくらいがちょうどよいと答えるだろう。
作ったボッチは全部で６４であった。
一緒に頑張ってくれた皆さん。お疲れ様、そしてカメちゃんお邪魔しました。

朝の光に輝く上ノ原

ボッチ群

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　草野記

イオン環境財団の環境活動報告会で青水の活動を報告

森林塾青水は、会員の皆様の会費と協賛企業の協賛金いうご芳志で運営されていますがこのほか、みなかみ町の補助金、そして公益財団法人イオン環境財団からの助成金をいただいて活動しています。。
　近年、青水の活動が充実してきているのは、この助成金のおかげです。
　6月17日、イオン環境財団が群馬県高崎市のイオンモール高崎で行った「環境活動報告会」で報告する機会がありました。
　当日は、第28回イオン環境活動助成公募説明会の一環として行われたましたが報告会を行ったのは初めてということでした。また、「みなかみユネスコエコパーク登録1周年記念フェア」と同時開催になっていて会場にはみなかみ町役場の小林さんをはじめ数名の方が来ていました。
　公募説明会・報告会のことは６月１日の朝日、毎日、産経、日経新聞などにも広告されました（下記）。


 

報告団体は3団体。青水のほかは、タイ国山岳少数民族居住山村の持続可能な森林環境の保全と生活、環境の改善に資する活動を行っている「NPO法人草の根国際研修プログラム（群馬県）」と筑波山で水源の森づくりを行っている「NPO法人地球の緑を育てる会（茨城県）」の報告がありました。


報告3団体とイオン環境財団のスタッフ

　青水は、みなかみ町ユネスコエコパーク登録1周年記念フェアの関係もありこのような機会をいただいたと思いますがとてもうれしいことでイオン環境財団とみなかみ町に感謝しています。
　青水は群馬県みなかみ町で活動していますが地元群馬県内の方にできるだけ多く参加してもらいたいと願っており、今回は青水の活動を知ってもらう絶好の機会となりました。

青水の報告

地球の緑を育てる会の報告

　一緒に報告した2団体の活動は素晴らしい有意義な活動で、これを機会に横のつながりを持ちたいと思いました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　草野記